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L’histoire de la CAO (Conception Assistée par Ordinateur) chez Dassault Systèmes débute dans les années 1970, au sein de Dassault Aviation, constructeur aéronautique français. Voici une synthèse de l'évolution historique :
📜 Origines de la CAO chez Dassault
🛫 Années 1970 : besoin interne en aéronautique
- Dassault Aviation conçoit des avions complexes comme le Mirage.
- Les plans 2D ne suffisent plus : il faut simuler en 3D les formes, les structures et les assemblages.
- Une équipe d’ingénieurs développe alors un outil interne pour créer et manipuler des surfaces en 3D.
👉 C’est la genèse de CATIA (Conception Assistée Tridimensionnelle Interactive Appliquée).
🚀 Naissance de Dassault Systèmes
📅 1981 : création de Dassault Systèmes
- Dassault Aviation détache une équipe d’ingénieurs pour fonder une société indépendante : Dassault Systèmes, dédiée au développement et à la commercialisation de la CAO.
- Objectif : transformer leur outil interne en un logiciel industriel commercialisable.
🖥️ Premier logiciel : CATIA v1
- CATIA (version 1) tourne sur ordinateurs IBM.
- Déjà orienté modélisation de surfaces complexes, ce qui en fait un atout majeur pour l’aéronautique et l’automobile.
🌍 Expansion internationale
- 1980s–1990s : CATIA devient un standard mondial dans les secteurs automobile, aéronautique, défense, naval.
- Boeing choisit CATIA pour concevoir le 777, premier avion "entièrement conçu en 3D".
- Renault, Airbus, Bombardier, etc. adoptent CATIA.
🧠 Diversification technologique
- 2000s : création de la plateforme PLM (avec ENOVIA, DELMIA, SIMULIA)
- 2012 : lancement de la 3DEXPERIENCE, unifié sur le cloud, intégrant CAO, simulation, collaboration, etc.
📌 Résumé chronologique
| Année | Événement |
|---|---|
| 1977 | Premiers outils CAO développés chez Dassault Aviation |
| 1981 | Fondation de Dassault Systèmes, lancement de CATIA |
| 1984 | Accord stratégique avec IBM (distribution mondiale) |
| 1990s | Adoption massive dans l'automobile et l’aéro |
| 2000s | Début de la PLM (ENOVIA, DELMIA) |
| 2012 | Lancement de 3DEXPERIENCE |
La question de l'origine des composants de CATIA (v1 à v5), et de leurs droits de propriété intellectuelle (PI) est complexe, car elle touche à la fois l'histoire technique et juridique du développement de la CAO chez Dassault Systèmes. Voici une réponse documentée et structurée.
🧱 1. Composants originels de CATIA
Dès les premières versions (v1 à v4), CATIA était structuré autour de modules fonctionnels (souvent appelés "workbenches" plus tard), développés pour répondre aux besoins des ingénieurs aéronautiques.
🔹 Principaux composants à la base de CATIA :
| Composant | Fonction | Spécificités à l’origine |
|---|---|---|
| GSD (Generative Shape Design) | Modélisation de surfaces complexes | Conçu pour les formes d’avions |
| Part Design | Modélisation volumique paramétrée | Basé sur la topologie B-Rep |
| Sketcher | Esquisse 2D contrainte | Interface interactive vectorielle |
| Assembly Design | Conception d’assemblages mécaniques | Gestion de relations entre pièces |
| Drafting | Mise en plan 2D | Génération automatique à partir des 3D |
| Kinematics | Simulation de mouvement | Utilisé pour vérifier les cinématiques de mécanismes |
| DMU (Digital Mock-Up) | Maquette numérique 3D | Visionneuse et simulateur sans modélisation active |
🛠️ À noter : au départ, CATIA reposait sur le langage Fortran, puis est passé à C++ à partir de la v5.
📦 2. Propriété intellectuelle des composants originels
🔸 À la création (1981) :
- Le code source, l’architecture logicielle et les algorithmes appartenaient à Dassault Aviation.
- Lors de la création de Dassault Systèmes, ces éléments furent transférés à la nouvelle entité, dans le cadre d’un contrat de filialisation.
🔸 Accord stratégique avec IBM (1981–1999) :
- IBM distribue CATIA dans le monde entier.
- IBM ne possède pas les composants, mais licencie les droits de distribution et fournit un support technique.
- Dassault conserve la propriété complète du code.
🔸 PI protégée par :
- Droit d’auteur (copyright) sur le code source.
- Brevets sur certains algorithmes (ex: génération de surfaces, gestion paramétrique).
- Secrets industriels (structures internes non documentées).
- Marques déposées (CATIA, DELMIA, etc.).
📌 3. Quelques brevets et innovations notables
-
Modélisation surfacique complexe (B-splines, NURBS) ⇒ Innovant dans les années 1980 pour les formes d’avions et de carrosseries.
-
Kernel géométrique propriétaire ⇒ CATIA a développé son propre moteur géométrique (CGM), remplaçant le kernel Parasolid utilisé par d'autres logiciels (SolidWorks, Siemens NX…).
-
Approche paramétrique + associativité entre modules ⇒ Permet le recalcul automatique entre esquisse, 3D et mise en plan.
🧠 4. Héritage technique et continuité
| Version | Langage | Remarque |
|---|---|---|
| CATIA v1–v4 | Fortran / UNIX | Très orienté aéronautique, difficile d’accès |
| CATIA v5 | C++ / Windows NT | Réécriture complète en objets, avec nouvelle architecture |
| CATIA v6 | Intégré à 3DEXPERIENCE | Données stockées en base, non en fichiers |
| CGM Kernel | Développé en interne | Utilisé aussi dans SolidWorks depuis 2013 |
📜 Conclusion
Les composants originels de CATIA étaient des modules techniques spécialisés, protégés par le droit d’auteur, des brevets, et des accords stratégiques. La propriété intellectuelle a toujours été conservée en interne chez Dassault Systèmes, avec IBM comme distributeur, sans cession des droits.